湄公河在我国的名称是澜沧江。湄公河的正式名称Mekong源自泰语的缩写，直译为母亲河，引申为大河，是古代人对于居住在该河流域的孟高棉语族的称呼。因此湄公河是泰人，即现在生活在泰国和老挝的傣泰民族对这条河的称呼，原意是高棉人之河。

湄公河在我国境内的名称是

湄公河干流全长4909km，是亚洲最为重要的跨国水系也是世界第七长河，亚洲第三长河。东南亚第一长河。它发源于中国青海省玉树藏族自治洲杂多县。流经中国，老挝，缅甸，越南，柬埔寨和泰国，于越南胡志明市流入南海流域。除了中国和缅甸外，都是湄公河委员会成员国。

湄公河它的干流河谷比较宽阔，而且弯道经过老挝境内的孔瀑布进入低地到柬埔寨的金边与洞里萨河交汇之后，再进入越南的三角洲。三角洲的面积有4.95万k㎡，那里的土地肥沃，留过金边之后又分成了两条河，一条叫湄公河，一条叫巴塞河。

湄公河的主要补给水源是流域降水和雪山融水集中。降水占河流径流量的1/2以上，雪山融水则占1/6以上。它的泛滥地区主要在三角洲洪泛面积，大概有400万公顷。但因为洞里萨湖的调节所以减轻了泛滥的程度。