直接祖先介于现代人类和直系祖先之间,离直系祖先距现代人类更近一些,比直系祖先更有智慧一些.直接祖先已经属于初始人类了,在科学上得到的确认更多,而直系祖先还比较原始,是人类的诞生阶段,而且在科学上不能完全确定,到底是哪种或是哪几种生物参与了人类的诞生过程,有多个说法. 　　智人：生存年代大约从五万年前开始到距今一万年.智人已经学会了保存火,人工取火,文化上以有雕刻和绘画艺术,出现了装饰品.工具是大量的精巧的石器制品、薄石片、骨针等,他们可能开始穴居或半穴居生活,以火取暖和以火驱逐野兽,能用兽皮制衣蔽体等,尼人发明了葬仪,年长的成员会将生活经验传授后代,人类的文明开始萌起.除了某些原始性质外,和现代人类已经相当接近了. 　　南方古猿：猜测是现代人类直系祖先中的一个答案,大约生活在距今500万年至150万年之间,南方古猿的头骨要比人类的短,其脑容量也要比人类的小,但脑结构已与人类相近.他们已经能够直立行走并使用天然工具,但只是最简单的.从猿到人是个漫长的过程,到底南非古猿是不是现代人类的直系祖先,还有待更多的科学发现.