木乃伊，即“人工干尸”。此词译自英语mummy，源自波斯语mumiai，意为“沥青”。世界许多地区都有用防腐香料体，年久干瘪，即形成木乃伊。

古埃及人笃信人死后，其灵魂不会消亡，仍会依附在尸体或雕像上，所以，法老王等死后，均制成木乃伊，作为对死者永生的或用香油涂尸防腐的方法，而以古埃及的木乃伊为最著名。古代埃及人用防腐的香料殓藏尸。表示对死者的敬意。